25 osób z czterech krajów wzięło udział w tradycyjnym spotkaniu. Poza gośćmi z zagranicy oraz włodarzami miasta w sali konferencyjnej Magistratu zjawili się także: były burmistrz Biłgoraja Stefan Oleszczak, przewodniczący Rady Powiatu Mirosław Późniak, przewodniczący Rady Miasta Marian Klecha, dyrektor Biłgorajskiego Centrum Kultury Stefan Szmidt, jak również radni Rady Miasta.

- Jest mi bardzo miło powitać przedstawicieli miast partnerskich na corocznym spotkaniu. Chcieliśmy państwa powitać w naszym nowym, przebudowanym już budynku Biłgorajskiego Centrum Kultury, niestety nie udało się to ze względu przedłużające się prace budowlane, spowodowane niskimi temperaturami - mówił na wstępie burmistrz Janusz Rosła n i zaprosił gości do uczestnictwa w rozpoczynającym się właśnie Jarmarku Kresowym, który usytuowany jest przed budynkiem Urzędu Miasta.

W swoim wystąpieniu burmistrz nawiązał także do niedawno zakończonego Euro 2012, w którym reprezentacja Polski przegrała z reprezentacją Czech. - Muszę przyznać, że nieco inaczej wyobrażałem sobie współpracę z niektórymi z naszych partnerów. Szczególnie zaskoczony jestem postawą Czechów podczas Mistrzostw Europy. Nasze ustalenia przed meczami były zupełnie inne, ale rozumiem, że nasi przyjaciele chcieli dać Polakom czas, by zajęli się wyłącznie organizacją Euro - żartował Rosłan. Włodarz Biłgoraja podziękował także swojemu poprzednikowi za podjęcie wyzwania, jakim jest współpraca z zagranicznymi partnerami, Stefana Oleszczaka nazwał "ojcem wszystkich partnerstw".

- Osobiście mam przyjemność już po raz czwarty uczestniczyć w spotkaniu przedstawicieli miast partnerskich. Doceniam całą ideę wspólnych spotkań, jak również współpracy. Chcę pogratulować burmistrzowi Stefanowi Oleszczakowi i burmistrzowi Januszowi Rosłanowi, jak również gościom tego, że pielęgnujecie tę ideę - powiedział podczas konferencji przewodniczący Rady Powiatu Mirosław Późniak i zaznaczył, że każdorazowo spotkania te dają pozytywną energię do działania. Wyraził także nadzieję, że w najbliższym czasie do rodziny państw Unii Europejskiej dołączy także Ukraina. Przy okazji przewodniczący Późniak przekazał pozdrowienia od nieobecnego starosty powiatu biłgorajskiego Mariana Tokarskiego.

Wiele ciepłych słów podczas konferencji usłyszeli włodarze Biłgoraja z ust zagranicznych gości. Leonid Koszlatyj, sekretarz Rady Miasta ukraińskiego Nowowołyńska uznał, że mimo, iż jego miasto istnieje zaledwie od 60 lat, od prawie 40 trwa współpraca z polskim partnerem i to właśnie z Biłgoraja pochodzi to co najlepsze. Jedną z głównych firm działających na terenie Nowowołyńska jest Black Red White.

Pomysłodawca wymian w ramach współpracy samorządów z różnych państwa, Stefan Oleszczak powiedział, że ma nadzieję, iż ta przyjaźń, jaka łączy wszystkie kraje nie skończy się szybko. - Marzę o tym, żeby podobna konferencja odbyła się także za 50 lat - mówił do zgromadzonych w sali konferencyjnej Urzędu Miasta.

Tradycyjnie częścią konferencji miast partnerskich była wymiana upominków. Wizyta zagranicznych gości potrwa do poniedziałku, jednak przed jej zakończeniem na naszych partnerów czeka jeszcze wiele atrakcji. Jedną z nich będzie zaplanowana na niedzielne popołudnie wizyta w Sandomierzu.